Nacido en Mississippi y educado en Nueva Inglaterra y Europa, es uno de los expertos internacionales más reconocidos en el campo de las políticas urbanas, con una gran experiencia tanto en el campo económico y empresarial como en el de las administraciones públicas. Eric Britton es uno de los miembros fundadores de EcoPlan, prestigioso organismo internacional de consultoría, con sede en París, que desde 1966 lleva ayudando a la toma de decisiones estratégicas a gobiernos e instituciones de medio mundo. 

Como consultor internacional, Eric Britton ha servido como consejero a más de veinte agencias nacionales a través de los contactos mantenidos con la OCDE y la Comisión Europea. Ha realizado cientos de documentos y ha publicado más de doscientos artículos, informes y libros, algunos de importancia capital en el campo del transporte. Eric Britton fue, precisamente, miembro del consejo de redacción del informe World Ttransport Policy & Practice, referencia obligada sobre la política y la práctica del transporte en el mundo. 

En Junio del 2000 Eric Britton recibió el prestigioso premio "Stockholm Prize" por su trabajo para reestructurar el sistema de transporte de la ciudad de Bogotá conforme a intereses sostenibles y de justicia social. 

Eric Britton, preocupado principalmente por el bienestar de las personas, ha propiciado investigaciones, experiencias y proyectos educativos sin animo de lucro, dirigidos a la infancia y a los mayores.

Uno de sus libros más famosos de los muchos que ha publicado, "Rethinking work: New Concepts of Work in a Knowledge Society" (1994), está a punto de ser reeditado en una segunda edición por la Comisión Europea. Así mismo, la edición especial sobre la polítca y práctica del transporte del mundo, que escribió y corrigió recientemente bajo el título "The Information Society and Sustainable Development", en el que se recogen, como se apuntaba anteriormente, las tendencias mundiales en esta área, es el texto de consulta obligada para la mayoría de lo expertos en desarrollo sostenible.

EcoPlan, del que Eric Britton es ahora Director General, surgió en 1966 con la idea de reunir a pensadores e investigadores excepcionales de las distintas disciplinas y de diferentes países para ponerlos en contacto con aquellos que tienen un papel importante en la resolución de los problemas, ya sea una compañía, una agencia dentro del sector público, etc. Así lo ha venido haciendo desde su fundación y de esa manera, uniendo esfuerzos y contrastando puntos de vista diversos, se han aportado soluciones estratégicas, a largo plazo, para muchas de las cuestiones que afectan a las sociedades modernas. 

Los intereses y el trabajo de Eric Britton como consultor internacional no sólo se circunscriben al mundo del transporte, sino que alcanzan también a otras áreas específicas en sectores como las comunicaciones, la industria, la economía, la energía, el medio ambiente o la organización del trabajo. 

Tanto en un campo como en otro, sin embargo, el enfoque y el método de trabajo de Eric Britton tiene siempre un característica principal: contrastar el mundo privado, económico y financiero, con el público de las administraciones, como dos puntos de vista que se complementan. Considera que en este mundo cambiante y dinámico que se mueve a gran velocidad y en el que las situaciones problemáticas son muchas y variadas, la formación de grupos y redes de trabajo público-privadas propician la experimentación hacia salidas y soluciones innovadoras.
 

• Juan Carlos Albizuri (Director de Explotación de FEVE)
• Carmelo Bengoechea Usategui (Vicedecano del Colegio de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos del País Vasco)
• Vicente Bustamante (Ingeniero de Caminos Municipal del Ayuntamiento de Getxo)
• Miguel Angel Calvo (Jefe de las Brigadas del Area de Circulación y Transportes del Ayuntamiento de Barakaldo)
• Iñaki Erkoreka (Jefe del Servicio de Planificación del Consorcio de Transportes de Bizkaia)
• Carlos Estefanía (Subdirector General de Planificación y Operación del Sistema del Departamento de Obras Públicas y Transportes de la Diputación Foral de Bizkaia)
• Iñaki Gastañaga Lopategi (Alcalde del Ayuntamiento de Loiu)
• Jon Iruretagoyena (Asesor de Planificación de Infraestructuras del Gobierno Vasco)
• Juan Luis Isasi Gomendiourrutia (Director General de Ordenación del Transporte de la Diputación Foral de Bizkaia)
• Mikel Murga (Director de LEBER)
• José Enrique Urkijo (Director Gerente Adjunto del Metro Bilbao, S.A.)

• Alfonso Martínez Cearra (Director General)
• Itziar Mena (Subdirectora)
• Idoia Postigo (Responsable del Proyecto)

• Eric Britton (Managing Director de EcoPlan Internacional)

Los asistentes señalan que la organización del “Día sin coche” ha supuesto una estrecha coordinación entre las administraciones públicas (Gobierno Vasco, Diputación Foral de Bizkaia y Ayuntamientos), con la colaboración de otras empresas públicas y privadas del transporte así como un gran número de organizaciones que han participado en la iniciativa a través de aportaciones económicas o con la organización de eventos paralelos, como es el caso de Bilbao Metropoli-30 con esta reunión del Foro y la Conferencia Pública a cargo del Dr. Britton, que se celebrará a continuación.

Así mismo, se exponen por parte de los representantes de algunos ayuntamientos participantes en la iniciativa, Barakaldo y Getxo, las actividades previstas con motivo de la misma y que incluyen aspectos como la regularización del tráfico entre calles y la medición de sonoridades y niveles de contaminación. Las mediciones se realizan, a su vez, por los organismos públicos y privados ya existentes: redes del Gobierno Vasco y Ayuntamientos con la colaboración de Labein.

Se señalan como objetivos fundamentales de esta iniciativa la recuperación de espacios públicos en el centro de las ciudades para usos lúdicos y de relación social, aumentando la calidad de vida; y como reto, la mejora de la capacidad y rentabilidad del transporte público para una mayor demanda.

Por otro lado, se destaca que esta iniciativa es una experiencia voluntaria, una invitación al ciudadano, sin ningún tipo de sanciones por incumplimiento.

El Dr. Britton indica que los resultados del Día sin Coche del año 2000 deberían hacerse patentes el año próximo en el que, además, Bilbao acogerá en el mes de junio el Congreso Europeo de Sistemas Inteligentes de Transporte. Ambos eventos constituyen una oportunidad de experimentar las nuevas tecnologías aplicadas a la movilidad y accesibilidad. En este sentido se señala, por último, la oportunidad de que la periodicidad anual de la celebración de un Día sin coches se constituya en un aula pública de experiencia y aprendizaje hacia nuevas formas de entender la ciudad y sus funciones, que permitan alcanzar altas cotas de calidad de vida.

“El 'día sin coche' es un gran escaparate donde el ciudadano puede encontrar otras posibilidades de transporte y de movilidad que le ayuden a cambiar definitivamente sus hábitos”. Esta es la definición que ayer hizo en Bilbao el precursor a nivel mundial de esta campaña de concienciación ciudadana,  y experto en transporte, Eric Britton, quien se encuentra en la capital vizcaína invitado por la Asociación Bilbao Metropoli-30. 

La conferencia de Eric Britton, que abría de forma oficial el programa de actos de la campaña “Bilbao sin mi coche”, congregó, ayer, en la sede de la Asociación Bilbao Metropoli-30, a un nutrido grupo de representantes de la sociedad bizkaína, entre ellos, el Diputado de Transportes de la Diputación Foral de Bizkaia, José Félix Basozabal, la concejal de Circulación del Ayuntamiento de Bilbao, Isabel Sánchez Robles, convocantes de la jornada, así como alcaldes y concejales de distintos ayuntamientos y destacados miembros de la universidad o del mundo de la empresa.

Eric Britton, tal y como señaló en su presentación el Director General de Bilbao Metropoli-30, Alfonso Martínez Cearra, es una de las voces autorizadas en el campo del transporte con más de 30 años de experiencia asesorando a gobiernos e instituciones de medio mundo. Director General de EcoPlan, organismo internacional de consulta, con sede en París,  Eric Britton es uno de los redactores del Informe Mundial sobre el Transporte (World Transport Policy & Practice) que la Unión Europea está a punto de reeditar. En junio pasado, Eric Britton recibió el Premio Estocolmo 2000 de Medio Ambiente por la organización del día sin coche en la ciudad de Bogotá.

Bajo el título “Un “día sin coche” pero...¿qué podemos hacer para que sea un éxito?” Eric Britton fue desgranando, a través del ejemplo de lo ocurrido en otras ciudades que han vivido ya esta experiencia, los pasos a seguir para que una campaña de estas características tenga éxito. “Un día sin coche, aquí, en Bilbao, o en cualquier otro lugar del mundo –aseguró Eric Britton-  no va a solucionar los problemas de transporte pero sí va a significar un paso adelante en la solución de los mismos, y esto es lo realmente importante”. 

En ese sentido, Eric Britton subrayó la voluntariedad que caracteriza a estas campañas de concienciación. “Es muy importante constatar que se trata de una experiencia voluntaria, -aseguró-, es una invitación de las instituciones a los ciudadanos que éstos aceptan de forma voluntaria, aún cuando muchos sean escépticos sobre sus resultados”. Para Britton, este es un buen síntoma que habla sobre la voluntad de ciudadanos y administración para convertir la ciudad en lugar habitable.

En la conferencia, Eric Britton tampoco olvidó el papel que hoy día pueden jugar las nuevas tecnologías en la mejora del transporte. En ese sentido, destacó la importancia que tendrá para Bilbao la celebración del Congreso sobre Sistemas Inteligentes de Transporte, que se celebrará en junio del próximo año y en el que se darán cita expertos de todo el mundo. “Sería una ocasión magnífica –apuntó Britton- hacer coincidir con el Congreso el día sin coche del 2001 que será donde verdaderamente se podrá aprovechar la experiencia y el balance de la jornada que hoy se está celebrando”.

El Congreso de Sistemas Inteligentes de Transporte está impulsado por el Foro de Accesibilidad, una mesa de reflexión, de cuya organización se encarga la Asociación Bilbao Metropoli-30, en la que están representadas todas las instituciones públicas y privadas del sector y que tiene como objetivo la búsqueda des soluciones al transporte, la movilidad y la accesibilidad en Bizkaia.